La conversión de ecosistemas naturales para uso agrícola y extracción de minerales es una de las principales causas de pérdida de biodiversidad en el mundo. Al mismo tiempo, la deforestación y la degradación de los bosques en los trópicos es la segunda fuente mundial de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). A pesar de las pruebas científicas sobre la agricultura y la minería como principales amenazas para la biodiversidad y el clima mundial, las fronteras de las cadenas de valor mundiales siguen expandiéndose hacia los bosques tropicales, causando deforestación, degradación forestal y pérdida de biodiversidad.
La organización planetaria de las cadenas de valor es parte del problema: intensifica la necesidad de carne y minerales, aumenta la distancia entre los lugares de extracción y producción, y los lugares de transformación y consumo final. Esta teleconexión desconecta los espacios de consumo de los impactos socioecológicos locales de la producción. En los últimos años, los consumidores, los gobiernos y las empresas con sede en la Unión Europea (UE) buscan cada vez más soluciones para hacer frente a las externalidades medioambientales y sociales de las materias primas importadas, como la carne y los minerales. Esta renovada sensibilidad ha dado lugar a nuevas normativas (por ejemplo, el reglamento de la UE que prohíbe la deforestación), pero también a que las empresas transnacionales adopten directrices de buenas prácticas y sistemas de certificación.
EPICC aplica un enfoque policéntrico de gobernanza y justicia medioambiental para investigar cinco cadenas de materias primas seleccionadas (ganado, soja, aceite de palma, oro y estaño) que “alimentan” el mercado europeo. EPICC trata de cartografiar los vínculos de gobernanza y poder que conectan los múltiples territorios de producción y transformación y sus plurales sistemas jurídicos con el espacio normativo, político y socioeconómico europeo. De este modo, el proyecto identifica y analiza los puntos de apalancamiento y los puntos ciegos, y arroja luz sobre las condiciones micro y macro que pueden facilitar la mitigación de los impactos ambientales y sociales que se producen en los lugares de producción seleccionados, que son Brasil, Colombia e Indonesia.
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